요즘 건강에 대한 관심이 높아지면서 우리가 잊고 있었던 여러 질병들에 대한 이야기도 다시 수면 위로 올라오고 있어요. 오늘은 그중에서도 특히 임산부와 영유아에게 심각한 영향을 미칠 수 있는 백일해에 대해 자세히 알아보려고 합니다.
백일해는 아직도 많은 위험을 내포하고 있는 호흡기 감염질환인데요. 이 글을 통해 백일해의 기본 정보와 예방 방법 그리고 이 질병이 임산부와 영유아에게 미치는 영향에 대해 함께 공유하고자 합니다.
백일해란 무엇인가요?
백일해는 보르데텔라 백일해균(Bordetella pertussis)이라는 균에 의해 발생하는 급성 호흡기 감염 질환입니다. 이 질병은 전염성이 매우 높아 주변에 쉽게 퍼질 수 있어요. 백일해의 주요 증상은 심한 기침이며 특히 밤에 심해지는 경향이 있어요. 기침 공격 후에는 특징적으로 '후이잉' 소리가 나는 호흡을 들을 수 있습니다. 초기에는 감기와 유사한 증상으로 시작되기 때문에 진단이 어렵고 구토나 호흡곤란을 동반할 수도 있습니다.
백일해의 전파 방식
백일해는 주로 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 퍼지는 미세한 비말에 의해 전파됩니다. 감염된 사람의 호흡기 비말을 다른 사람이 마시면 그 사람도 감염되는 구조인데요 백일해는 특히 감염된 사람과의 밀접한 접촉 시 전염률이 높습니다.
백일해의 진단 및 치료
백일해의 진단은 주로 증상과 의학적 검사를 통해 이루어집니다. 기침 시작 후 2주 이내에 시행되는 비인두 도말 검사가 일반적인 진단 방법입니다. 치료는 항생제를 사용하여 균의 활동을 억제하고 전염 가능성을 줄이는 것에 초점을 맞추지만 기침 증상은 몇 주간 지속될 수 있습니다.
백일해 예방을 위한 공중 보건 전략
백일해 예방은 주로 백신 접종을 통해 이루어집니다. DTaP 백신은 디프테리아 파상풍 백일해를 예방하는 백신으로 어린이들은 생후 2개월부터 접종을 시작합니다. 성인의 경우 Tdap 보강 접종이 권장되며 특히 임신 중인 여성은 각 임신마다 접종을 받아야 합니다.
임산부와 영유아에 미치는 백일해의 영향
임산부가 백일해에 감염되면 신생아에게 질병을 전달할 위험이 높습니다. 신생아 백일해는 매우 심각하며 경우에 따라 생명을 위협할 수 있습니다. 임신 중 백신 접종은 태아를 보호하는 중요한 조치 중 하나입니다. 영유아의 경우 백일해 감염은 호흡 곤란 영양 문제 심지어는 폐렴과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
백일해는 잘 알려지지 않았을지라도 여전히 많은 위험을 안고 있는 질병입니다. 특히 임산부와 영유아는 이 질병의 영향을 심각하게 받을 수 있기 때문에 적절한 예방 접종과 공중 보건의 지속적인 노력이 필요합니다. 우리 사회 전체가 이 질병에 대한 인식을 높이고 예방 및 치료법에 관심을 기울여 건강한 사회를 만들어 가는 것이 중요합니다.